朋友们准备在荔红时节来访，要我充当向导，作为土生土长的茂名人，这自然是义不容辞的。到第一滩看海、到放鸡岛垂钓、到高州根子的荔枝园采摘荔枝、到信宜西江温泉泡温泉、到天马山爬山，都是应该安排的节目。但到什么地方去食饭却令我颇费踌躇，朋友们都来自饮食名城广州，且都是好食之徒，对饮食都是有些讲究的。带他们去食西餐或正宗粤菜是不相宜的，有班门弄斧之嫌。寻些有茂名特色的饮食才更受他们青睐，茂名的网友中早有《茂名饮食攻略》奉献，诚然是造福食友，功德无量。但要在此中寻些有意味的，还得自己动些脑筋。

　　向来不喜欢到大酒店食饭，流水化、形式化的食品烹饪是挑不起人的食欲的，那里只适宜办结婚酒席摆排场之用。真正的饮食至味是在乡间僻壤、在街角陋巷、在小店排档，客人不太多，民间的厨师有足够的时间去侍弄食品，水火把握到极致，方有上乘美食供应。在本人的饮食记忆中，留下较深印象都是大排档、小饭店的一些家常菜。

　　狗肉是茂名较为出名的美食，狗肉档星罗棋布，不少狗肉档档主大赚特赚，本人有一位高中学友更是发扬光大了茂名的狗肉文化，把狗肉档开到了深圳，不少香港人专门过关到深圳来品尝，赚深圳和香港人的钱赚到手软。本人在茂名食过的狗肉档不少，但最喜欢的是白银街一些老店的大锅狗，直径达半米的大铁锅当街摆在店门前，热气腾腾，肉香漂溢，那气势就让人惊喜。大锅狗狗肉的做法不同于外地，杀了狗，用柴火将狗皮烧成金黄，放大锅里配以香料、中药材熬出狗肉汤，再捞出挂起来。这就是所谓的“大锅狗”。客人来时，按客人指定的部位切下斩成肉块，用油锅炒过，再放入沙煲里用狗肉汤、香料、药材煮开，香喷喷的狗肉就可以入口了。最喜欢那里的狗肉外皮焦黄，内里酥脆，汤汁味浓，冬日要来一份大锅狗肉，趁热的用辣椒豆酱或蒜子油醮着吃，再吃一碗狗汤拌饭，那种感觉是妙到佛都要跳墙的。几年前广州的朋友来，食完了还不过瘾，专门打包了两煲回家去，博得家中大小一致好评。此乃茂名狗肉的美谈，但美中不足的是那里的狗肉档环境不太好，卫生条件有点让人担心。河东的狗肉档环境及卫生条件都较好，但总觉得肉不够脆，汤不够浓，或许是客人太多，火候不够吧。

　　茂名是个农业大市，听说也是广东省供应鸡只最多的地级市，当然在茂名以鸡作宴也是最多的。烹饪的方法多种多样，或蒸或煮，或焗或炖，或炒或烤，不一而足。白切鸡、水蒸鸡、香油鸡、海马鸡、田七鸡、泥焗鸡、盐焗鸡、吊烧鸡、信宜鸡粥，也是品种繁多，任君选择。于我而言，田七鸡、泥焗鸡、盐焗鸡这三种是较佳选择。田七鸡汤味道甘苦，有补中气、通血管的功效。只点此一道菜，既有了汤，又有了菜，实在是不错。茂南开发区有很多间以田七鸡汤为招牌菜的小饭店，价格不算高，味道也不错，是些实在的食饭地方。泥焗鸡又有“乞儿鸡”之名，似乎是早几年从阳江传来的，短短几年在茂名大地传播很快，站前路火车站东面开有很多间以泥焗鸡为招牌菜的大排档，但本人觉得油城九路与高水路大转盘往水东方向路边的那一间味道最好。泥焗鸡做法是选择一斤多重的项鸡，宰杀洗净后掏空内脏，用特制酱料腌入味后，再用锡纸包严密，外裹一层黄泥，放到泥窑用猛火焗熟。食用时趁热拿出，最好不要斩件，直接用手撕食，有最原始最纯粹的肉香味。盐焗鸡真正是用盐焗出来的才好吃，以前高州益盛盐焗鸡饭店的盐焗鸡挺出名，现在很多食店、大排档都是水煮熟后用盐焗鸡专用调料拌出来的，或者是盐水煮鸡，完全没有了纯正盐焗鸡的咸香脆滑，实在可惜。母亲用自家养的农家鸡制作的盐焗鸡是我的最爱，但现在母亲年事已高，纯正盐焗鸡是难以经常品尝了。傍晚的时候，一些路边售卖熟食的三轮车流动摊档有正宗的盐焗鸡购买，但卫生却得不到保证，不熟悉的是不敢随便购买食用的。

　　田螺很少上大型餐桌，但却是年轻人在街边大排档饮啤酒时的最佳小食。三五知己，围坐于一桌，每人面前一杯啤酒，桌中一盘炒田螺，再配以两三个炒菜，旁边马路车辆川流不息，市声沸沸扬扬。随便谈谈国事家事天下事，抬头可见星月路树，低头吮食指间田螺，再品一口啤酒，清风徐来，又得浮生半日闲。田螺我在很多城市吃过，但还是觉得茂名的炒田螺味道最好。田螺自田间河涌池塘摸来后，用清水养几天，让田螺吐净泥沙污物。用钳子钳去尖顶部分，用水煮熟，配以生姜、辣椒、小葱、紫苏、蒜子等调料，再用鸡油爆炒，让其入味。食用时用拇指、食指两指轻捏，放到唇边轻轻吸吮，只食前段结实螺肉，后段软烂部分弃之，入口有香辣油嫩爽滑，实乃精品小食。茂名的炒田螺中，以公馆机修厂的炒田螺最为出名，现在茂名市区以机修厂炒田螺作为招牌的大排档比比皆是，那一间味道最好就要有劳各位食客自己去体会了。

　　茂名的美食还有很多，笔者只是择些印象较深的先写写，其他的以后为各位食友慢慢道来吧。大家等着吧，不要指望一口吃成个大胖子哦。