茂名河川发达，溪流密布。集雨面积达100平方公里以上的大小河流有鉴江、袂花江、小东江、黄华江等三十多条，鉴江是粤西最大的河流，流域水量充沛,并已建成高州水库、罗坑水库等大、中、小型水库七十多个，控制集雨面积达1660多平方公里，蓄水量大，水资源极为丰富。茂名海岸线曲折，港湾多，海岸线总长达248.4公里，拥有水东、博贺等多个天然良港。

    泗水河

    泗水河又称白村水。为鉴江水系梅江二级支流。源于谢鸡红花岭，经泗水镇至分界飞马迳入茂名市境汇入袂花河，在吴川市梅录镇附近注入鉴江。全长35公里，集雨面积125平方公里。

    袂花江

    袂花江——鉴江一级支流，仅次于罗江，发源于电白县鹅凰嶂南坡，向面南流经沙琅、霞洞、林头、羊角、坡心和茂南区的袂花、鳌头，到吴川县兰石瓦窑口与梅江汇合，注入鉴江。干流全长112公里，流域面积2516平方公里。

    沙琅江

    沙琅江是电白县最大河流，位于县境北部，发源于那霍镇青鹅顶岭南谷，流经那霍、罗坑、沙琅、霞洞、林头、羊角、坡心、七迳、小良等镇，汇入鉴江后入海，干流长112公里。沙琅江支流多，流域面积广，主要支流有黄岭河、石坦河、庙背水、华垌河、龙记河、郁头鹅河等。沙琅江沿岸多是冲积平原，土地肥沃，盛产稻谷、花生及瓜菜，是电白粮食的主要产地之一。

    儒洞河

    儒洞河在县境东部，发源于鹅凰嶂岭东南面，流经望夫、马踏、岭门等镇，汇入沙扒港，是电白县与阳西县的界河。干流长54公里。主要支流有望夫河、龙湾河等。