副市长陈亚春（左三）率领农业系统各局领导前往考察莫庆初（左二）的蜜柚种植实验基地

　　天子地蜜柚普遍都比外地的蜜柚大，一棵树百多斤，一个也有四五斤，大的有六七斤。为了减轻树身的压力，每棵树都用几根竹杆撑着或用绳子拉着。

　　是他，在茂名种出了耐贮运的水果；是他，使茂名人吃上了土生土长的蜜柚；也是他，使国人实现了在中秋节前吃上成熟蜜柚的梦想。他就是现年70多岁的茂名市林业局退休干部莫庆初同志。

　　到化州那务镇天子地莫庆初蜜柚种植试验基地时，远远就看见了成片的蜜柚树，树上挂满了金黄的果柚，让人立刻想起了唐代诗人张彤咏柚的名句“树树笼烟疑带水，山山照日似悬金”，真是一片丰收的景象。天子地蜜柚普遍都比外地的蜜柚大，一棵树百多斤，一个也有四五斤，大的有六七斤。为了减轻树身的压力，每棵树都用几根竹杆撑着或用绳子拉着。特别是那硕大而且多的蜜柚与绿叶交织在一起，构成了一道亮丽的风景线。通过和莫老的交谈，了解到对他建立蜜柚种植试验基地的设想，起因源于和原市委书记王兆林的一次谈话：“老莫啊，如果在茂名地区有一种水果能够克服不耐贮运的弱点多好啊！”。莫庆初同志理解王书记的感叹，作为一位技术干部，这何尝不是困忧着自己的一块心病？虽然当时茂名水果产业飞速发展，对促进经济的发展有着巨大的贡献，但无论是荔枝还是龙眼、香蕉，不耐贮运的弱点使果农的损失无法估量。

　　莫庆初同志知道，这是自己的义务，也是自己工作的职责。他决心向自己的老师———省果树研究所甘廉生教授请教。甘教授只说了一句“你到福建省平和县看蜜柚去吧”。就恩师的一句话，莫庆初先生来到有着“中国柚乡”之称的福建平和县，参观完之后，内心无比激动，困扰自己多时的心病有了答案———终于找到了一种耐贮运的水果。但同时也感到十分矛盾，毕竟蜜柚在粤西地区从来没有种植过，很多异地引种都以失败告终，这些心中都没有底啊！莫老通过找资料，了解蜜柚的生态环境、气温、土壤等等，经过仔细分析研究，决定引进这种果树。起初不少人持有怀疑的态度，认为在粤西气温高，就算能结果，质量也不好，就像北方的梨和苹果不可能在南方种植一样。但他始终坚持做试验，做第一个“吃螃蟹”的人。就这样，莫老1995年引进果苗在化州市那务镇天子地种了六亩蜜柚作为试验基地。第三年开始收获，品质极好，大大地鼓舞了人心，但之后几年产量始终上不去，没有经济效益。当地群众劝道：“你有退休工资，够吃够用了，何必这么辛苦，应该跟子女上广州享福。”他们怎么能够理解这位老人的追求呢？他认真分析了原因，又踏上了拜师之路，走广西，闯福建，请教师傅，又请各地老师、技术干部实地指导，分析低产原因和对策。只要气候环境适宜就有成功的把握，他吃在果园里，住在果园里，经过几年艰苦的探索，一项一项试验都记录得清清楚楚，一点一滴的收获和失败都认真总结经验和教训，可想而知这位七十多岁的老同志所付出的心血和流下的汗水。他说：“管理这个果园，艰辛远不止这些啊！”

　　首先是经费，起初把自己省吃俭用的积蓄拿了出来雇请工人，但由于前几年经济郊益不好，很快入不敷出，没有钱请工人就自己干，挖坑施肥，除虫喷药，除草修剪，样样都是自己做，特别是开深沟施基肥，30厘米深30厘米宽，近千米的坑就是自己一个人在烈日底下挖起来的。

　　接下来就是管理，对“天子蜜柚”的管理就像父母对小孩子的关心和呵护。特别是修剪枝条，哪条该剪去，哪条该保留，都要从探索中摸出规律。经过几年的实践，终于得到“培养粗壮春稍，保留内膛枝”的结果。年纪大了，爬上树得十分小心，稍有不慎，就会摔伤，实在爬不上去的，还得省吃俭用请人帮忙。

　　虽然蜜柚树种是从外地引进的，对果树的养护，不可能完全依靠别人的技术，毕竟气候、土壤、降雨量等不同。通过多种方法分批分类管理、对比，认真做好记录，逐渐探索出一套适合本地种植蜜柚的方法。一条果枝一条果枝地修剪，一朵果花一朵果花细心地护养，一个果子一个果子精心地呵护，没有人想象得到本该颐养天年的他怎样做得到？莫老出神地看着挂满果实的蜜柚树，用平静而略带激动的语气说：“种植蜜柚到现在一共15年了。15年里，有多少亲友感到不理解，15年里得到的是老伴的埋怨，看不到儿孙的欢笑；15年里，我将退休后全部精力和积蓄投放在这六亩的土地上，目的是为了完成老书记的嘱托，更是为了这个项目的成功，使这个项目在茂名地区成功推广，使千百万农户奔康致富，哪顾得了自己的得失呢？”

　　可喜的是，功夫不负有心人，今年终于获得了大丰收，总产达两万多斤。前几年他带上自己种的水果到省果树研究所研究分析表明，蜜柚的品质比原产地占有明显的优势，更主要的是比原产地提早一个月成熟，保证在中秋节前上市。

　　柚子丰收，引起了各级领导的重视，纷纷前来参观考察，副市长陈亚春率领农业系统各局的领导来考察了，市老促会副会长周仲伟等率领水果局和水果研究所的技术干部来考察了，化州市相关领导率团来考察了，高州市、电白县的同志都来了。他们在被沉甸甸的柚子压弯的树干下一边品尝，一边参观，感叹地说：“真想不到，我们茂名还有这么奇特的东西。”茂名电视台以“十五载辛勤耕耘，老柚王种出‘天子蜜柚’”为题播出，《茂名日报》也以《老工程师退而不休，潜心试验成功‘茂名第一蜜柚’》为题刊出，就连澳门的特约记者也来采访，以“茂名蜜柚应中秋”为题发表了报道。陈亚春副市长拍着莫老的肩膀，语重心长地说：“我敬佩你老有所成，你为培育我市名、新、优、特、稀品种作出了贡献。

　　领导的赞许，报刊的宣扬，但莫老并不满足，他说距目标还远着呢，他盘算着要继续探索亩产万斤的技术措施，要总结一套标准化技术，为将来全市推广这个项目作更大的贡献。（何强 谢福彪）