驱车直抵吴川市吴阳镇霞街村（霞村）的那天，正是乙酉年大年初五。乍暖犹寒时节，弥漫着一股浓浓的年味，心尖里热呼呼的。霞街是我神往的圣地，因为它是清代道光三年状元——林召棠的故里。

    吴阳镇与我们茂名比邻，当年同属高州府管辖，相距不及百里。想当年，林召棠高中状元，这位盖世之才，荣获了当时读书人的最高名位，使他能名震京华，誉满神州，就连我们乡间，也家喻户晓，妇孺皆知，不知道震憾过多少读书人的心。那的确是一件很了不起的事情。

    当年的粤西地区，经济很不发达，文化落后，被称为“南蛮”之地，能出一位状元真是谈何容易喔！这当然是他自身的聪敏好学，吃得苦中苦和其父亲林雨屏的辛勤培育的结果。

    林状元不仅仅是霞街人的骄傲，也是我们粤西人、乃至中华儿女的骄傲。可惜，霞街之行，还是我平生第一次呢！一种相见恨晚之情油然而生……

    霞街村地处小平原，道路宽敞，车水马龙，交通异常发达，距湛江不到百里。遥望，远远的原野已是一片葱绿，叫人想不到这还是初春的季节呢！若说它人杰地灵，英才辈出，一点都不会夸张。

    步入霞街村，只见洋楼林立，村落井井有条。当然，状元的时代已时过境迁，沧桑百多年，今非昔比……

    村子里的村民都姓林，多半是林状元的后人和族亲。谈起他们的祖先——林召棠，个个眉飞色舞，有如一江春水滔滔不绝。加上一口奇特的吴阳方言，真是乡音如歌，摧人振奋！

    当年，为纪念林状元，在村子的西头，建有状元祠一座。现已劈为状元纪念馆，以供人参观浏览。其大门面对一望无垠的沃野，远远望去，美丽的田园风光尽收眼底。

    步入状元纪念馆，环视四壁，虽然不大宽敞，但雕梁画栋，古香古色，虽历经百年沧桑，却依然栩栩如生，香烟燎绕，岁月没有给它留下多少痕迹。这当然得益于状元后人的小心呵护了。

    馆内文物颇丰，有状元生平简介、各朝文人墨客的题咏，林状元的各类文章诗作、殿试时的文章笔迹……叫人赏心悦目、大开眼界、流连忘返！

    在殿的中央，供奉着林状元的画像，我在像前鞠躬下拜，瞻仰着斯文儒雅的林状元，我肃然起敬，犹如进入了状元时代的空灵境界，林公：你真伟大！你永远是我们粤西人的骄傲！粤西人的楷模！

    林状元生于乾隆五十一年（一七八六年）正月十八日。于嘉庆八年（一八零三年）得中秀才，时年只有十七岁。从此名震乡里，被誉为“滨海俊才”。

    林召棠紧接着又来一个艰巨的十年苦读，常常夜不能眠，闻鸡起舞。终于在二十八岁时得中拔贡；又经三年的不懈努力，在三十一岁时得中举人。从此可以上京参加殿试，与天下才子一比高低。他满怀信心，努力拼搏，誓不罢休，一定要夺魁首，可惜事与愿违，曾三次赴京殿试均名落孙山，但他从不气馁，他回顾过去，展望未来，决心再次赴京，要在金銮殿内与天下才子再比高低。

    赴考前夕，其父林雨屏好言安慰，乡亲挚友热情支助，其妻孙氏为其典钗钏以奏盘缠。终于在道光三年（一八二三年）癸未科参加殿试，被钦定一甲一名状元。从此，林召棠名震京华，誉满神州，千古留名。

    林状元深受道光皇帝的宠爱，委以重任，封其为翰林编撰，不久又奉旨主考陕西和甘肃两省。他为人公正廉明，一丝不苟，一心为朝廷选拔英才。